Dok je zvono na Bundu otkucavalo sat, prodajni tim NAVI Titaniuma stajao je na platformi za promatranje s druge strane rijeke, promatrajući horizont Pudonga obasjan neonskim svjetlima jedno po jedno. Tim koji je dugo bio zaposlen na inozemnim industrijskim tržištima izabrao je Šangaj za svoje najvažnije interno putovanje u godini. Možda se čini neočekivano, ali nosi dublje značenje. Za njih Šangaj nije ni turistička destinacija ni obično mjesto za team building, već ogledalo – ogledalo koje pomaže timu da vidi razinu industrije, vlastitu poziciju i smjer svog sljedećeg putovanja.
Prvi vrhunac putovanja bio je "razgovor o industriji" održan na starom pristaništu Puxi. Tim je pozvao nekoliko lokalnih veterana s godinama iskustva u inozemnoj trgovini da sjednu u tavanski prostor pretvoren iz skladišta, s temama u rasponu od promjena u učinkovitosti prekogranične logistike do prometne strukture neovisnih prekomorskih lokacija. Bez govora, bez dnevnog reda - samo nekoliko lonaca čaja i cjelovečernji Q&A. Netko je upitao, brinu li inozemni kupci industrijskih proizvoda poput titana više o cijeni ili povjerenju? Prisutni veteran dao je jednostavan odgovor: kupci kažu cijenu, ali razmišljaju o riziku. Jedna pogreška u isporuci uzrokuje gubitak zbog prekida linije koji daleko premašuje razliku u cijeni tone titana. Ova je izjava mnoge mlade prodavače natjerala na duboko razmišljanje. Shvatili su da iznosi ponuda s kojima su se više puta borili za pregovaračkim stolom možda nikad nisu nešto što klijent uistinu vaga.
Ovaj pristup "opisivanja logike prodaje iz perspektive krajnje točke" provlačio se kroz cijelo putovanje u Šangaj. Tim je odvojio pola dana za posjet lokalnoj tvornici kompletnih strojeva koja proizvodi opremu za proizvodnju vodika u elektroliziranoj vodi. U radionici su prodavači vidjeli kako se njihove titanske anode ubacuju u elektrolitičke ćelije kupaca, izdržavajući dvostruka ispitivanja strujom i korozijom tijekom rada. Inženjer zadužen za tehničku podršku čučao je pored opreme, pokazao na površinu anode i rekao da kupac u ugovoru neće napisati kvalitetu premaza, već će oprema odgovarati za kupca. Ove riječi ostavile su prodavače u tišini na dugo vrijeme. Po prvi put su tako intuitivno shvatili da će svaka anoda i svaki vijak koje su prodali na kraju biti ugrađeni u sustav povjerenja kupaca na tih, ali pošten način.
Ono što je tim šokiralo još više od radionice je "dubinska provjera neovisnih stranica" koja nije javno objavljena. Tim je iznio stvarne podatke iz prošle godine o Google oglašavanju, prihvaćanju upita i razvoju sadržaja, pregledavajući svaku stavku na tablici. Neki su istaknuli da je određena ključna kategorija imala konstantno visoku stopu napuštanja početne stranice na odredišnim stranicama, s problemom u tome što su stranice samo skupljale parametre bez rješavanja pitanja o aplikaciji do kojih je korisnicima uistinu stalo; Neki su otkrili da europski korisnici provode znatno više vremena čitajući tehničke bijele knjige nego sjevernoamerički korisnici, što ukazuje da bi strategije sadržaja trebale biti slojevite; Drugi su proveli posebnu raščlambu nedavno nastale ključne riječi za licitiranje "održivi opskrbni lanac", sugerirajući da neovisna mjesta brzo dopunjuju relevantan sadržaj ugljičnog otiska i ekološke certifikacije. Ova rasprava nije imala zaključak, ali je svima jasno dala do znanja jednu stvar: nakon povratka, sadržaj i struktura neovisnih stranica vjerojatno će trebati temeljito revidirati.
Najmekši dio putovanja u Šangaj došao je u kišnim uličicama Zhujiajiaoa. Tog je dana padala kiša, a tim nije planirao nikakve aktivnosti, puštajući sve da se raziđu u malim skupinama po kamenim cestama vodenog grada. Neki su cijelo poslijepodne proveli u čajani na mostu, gledajući kišne kapi kako padaju na rijeku; Neki su se ušuljali u male trgovine koje prodaju plavo otisnutu tkaninu, birajući nekoliko posebnih darova za kupce daleko u inozemstvu; Drugi su samo stajali na mostu i gledali čamce, ne radeći ništa. Voditelj turneje rekao je da je prodaja profesija pod visokim pritiskom; izvedba je i lijek protiv bolova i zavoj. Odvojiti trenutak za izlazak iz prostora nije opuštanje, već dopuštanje napetom prosuđivanju da povrati otpornost. Ovaj tim, koji je dugo jurio za brojevima, pod finom kišom Jiangnana, rijetko je vraćao osjećaj života - a upravo je to samopouzdanje koje se najlakše previdi kada se uslužuje vrhunske industrijske klijente.
Vrhunac putovanja dogodio se na "godišnjoj raspravi o smjeru" održanoj u restoranu Bund Riverside. Nije bilo slavljeničkih transparenta, ni priznanja za uspješnost - samo deseci ljudi okupljeni oko dugog stola, raspravljajući o tome na koja se tržišta žele usredotočiti sljedeće godine, proizvode koje žele poboljšati i slabosti koje žele riješiti. Neki su predložili da se više energije treba posvetiti potpori novoj energiji na južnoameričkim tržištima u razvoju; Neki su predložili fokusiranje na male ulazne točke poput "primjene titanskih anoda u elektrolizi vode za proizvodnju vodika," dovodeći tehnički sadržaj na najdublju razinu u industriji; Drugi su rekli da je umjesto napada sa svih strana bolje uhvatiti se u koštac s nišnom industrijom u Europi. Što je tema postajala sve konkretnija, a smjer je postajao sve jasniji. Izvan prozora tekla su svjetla rijeke Huangpu; unutra je grupa ljudi ozbiljno razmišljala o budućnosti.
U noći rastanka, tim je održao malu ceremoniju uz rijeku: svaka je osoba zapisala jednu stvar koju je najviše željela ostvariti iduće godine na komadić papira, presavio ga i stavio u košaru od bambusa donesenu iz Zhujiajiaoa. Bez čitanja naglas, bez nadzora, samo tiho stavljanje u košaru. Voditelj je rekao, cilj nije da se viče, nego da se vjeruje. Povjerenje je u srcu, a put pod nogama.
Sada se ova košara od bambusa vratila u tvrtku s timom i navodno je postavljena na najistaknutije mjesto u uredu. Plima i oseka rijeke Huangpu nastavljaju rasti i padati danju i noću, a tržišni ciklusi titana stalno se mijenjaju, ali prodajni tim NAVI Titanium vjeruje da sve dok je smjer ispravan i malo sporiji, na kraju mogu stići do dalje luke. Putovanje u Šangaj nije promijenilo njihove proizvode, ali je promijenilo način na koji skupina ljudi gleda na svijet - au ovoj industriji perspektiva svijeta često predstavlja granice narudžbi.
